１９９６年の三が日も明けやらぬうちに、私は松山の道後温泉に来ています。 ここまで青春１８きっぷを片手に、ムーンライト松山号で来たのです。早朝の 松山はまだお正月ムード満点です。昨夜神戸を出て松山に来ましたが、実は 温泉にだけ浸かってすぐに神戸へと引き返すつもりでした。そうでないと 青春１８きっぷ１枚では足りなくなるからです。

慌ただしく松山の道後温泉に行き、１時間程を過ごします。その後、せっかく 来たのだからと松山城などを急ぎ足で回ってみました。時刻表を見ると早々に 戻らないと今日中に神戸に着きません。駅弁を買い込んで大急ぎで汽車に乗り 込みます。

帰りの各駅停車の車内。ひとりのおばさんがスケッチブックを片手にドアのところに もたれかかっています。汽車が駅に着くとスケッチブックを開いて何かを描き留めて います。そっと後ろから覗き込んでみると、そこには駅舎のラフスケッチが。これが なんともいい雰囲気に描かれていたんです。写真では見るだけの物になってしまう んですが、絵になるとその方の人柄や気持ちなどが塗り込まれているようで、 絵の方から語りかけてくれるような気がしてきます。

汽車が発車します。その方は絵の隅っこに「＊＊駅にて」と書き記します。 ほんの数分の停車時間だったのに、そこにはあとは色を付けるだけの絵が 完成していました。汽車を乗り継ぐときに、偶然私の前の席が空きました。 その方は「あいてますか？」と言いながら腰を下ろします。 先程から気になっていたので「絵を描いていらっしゃったようですけど...」と 話しかけてみました。するとスケッチブックを取り出して「各駅停車で いろんなところに行って、駅舎とか風景とかを絵にしているんですよ」と 語ってくれます。水彩画の透明水彩（下地が見えるように塗る方法）は 私の大好きな画法です。色の付いた絵を見せてもらっているうちに 会話もはずみ「あぁ、そうそうこういう風景だったなぁ」とか 「ここにはまだ行ったことないんですよぉ」と話題も尽きません。

そんなとき「私も風景を書き留めているんですよ」と言ってみました。 「私の好きな鉄道風景」は、そのとき持参していませんでしたけど、 興味を持っていただけたようなので「後日郵送しますね」ということで 住所と名前を交換しました。

あれから１０ヶ月。その方から書籍小包が届きました。「"ポエム画紀行 各.駅.停.車＜長野・岐阜＞"を出版することができます。早い夢の実現で すが、これを土台に一歩一歩大きな夢にむかっていくつもりです」と 書かれた手紙と一冊の本。さっそく開いてみると、淡い色彩の駅舎が 微笑みかけてくれました。同じページにはそこで見た・感じたことが 詩として記されています。「自然や人々の暮らしが、いつも私に何かを語りかけて くれているような気がする」と彼女は記しています。

私は文章として、彼女は絵として、鉄道風景を書き留めます。そのとき 感じた思い出を...。